La chirurgie de la hernie discale est généralement envisagée en dernier recours, après avoir essayé d’autres traitements tels que les anti-inflammatoires, les analgésiques, la thérapie, les injections et le repos. Plusieurs types d’interventions existent.
Entre chaque vertèbre de votre colonne vertébrale se trouve un disque, qui agit comme un amortisseur pour protéger les os. Une hernie discale se produit lorsqu’un disque dépasse de sa capsule et pénètre dans le canal rachidien. Vous pouvez développer une hernie discale à n’importe quel niveau de la colonne vertébrale, y compris au niveau du cou, mais elle est plus fréquente dans le bas du dos (vertèbres lombaires).
Une hernie discale peut survenir après avoir soulevé un objet de manière incorrecte ou en effectuant une torsion brusque de la colonne. Parmi les autres causes, on compte le surpoids et la dégénérescence due à des maladies ou au vieillissement.
Une hernie discale n’entraîne pas toujours des douleurs ou un inconfort, mais si elle comprime un nerf dans le bas du dos, vous pourriez ressentir des douleurs dans le dos ou les jambes (sciatique). Si la hernie discale se trouve dans le cou, vous pourriez avoir des douleurs dans le cou, les épaules et les bras. En plus de la douleur, une hernie discale peut provoquer des engourdissements, des picotements ou une faiblesse musculaire.
Voyons maintenant ce qu’implique une chirurgie de la hernie discale, quand elle peut être recommandée, comment s’y préparer et les risques à considérer.
Avant la chirurgie de l’hernie discale
Avant de vous lancer dans une intervention de chirurgie orthopédique, assurez-vous de consulter un chirurgien qualifié en orthopédie ou en neurochirurgie et obtenez un deuxième avis. Le chirurgien vous fera probablement passer des examens d’imagerie pour déterminer le type d’opération à privilégier, parmi lesquels :
- Radiographie : pour obtenir des images claires des vertèbres et des articulations.
- Scanner : fournit des images détaillées du canal rachidien et des structures environnantes.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) : produit des images 3D de la moelle épinière, des racines nerveuses et des disques.
- Electromyographie ou études de conduction nerveuse : mesurent les impulsions électriques dans les nerfs et muscles.
Ces examens aident à déterminer la meilleure approche chirurgicale, en prenant aussi en compte l’emplacement de la hernie, votre âge et votre état de santé général.
Types de chirurgie pour la hernie discale
En fonction des résultats des examens et des évaluations, le chirurgien pourrait recommander l’une des interventions suivantes. Dans certains cas, plusieurs techniques peuvent être combinées.
- Laminotomie/Laminectomie : Cette procédure consiste à ouvrir l’arc vertébral pour soulager la pression sur les racines nerveuses. Elle peut se faire avec une petite incision et l’aide d’un microscope. Si nécessaire, la lame entière peut être retirée (laminectomie).
- Discectomie/Microdiscectomie : La discectomie est la chirurgie la plus courante pour traiter une hernie discale lombaire. Elle consiste à retirer la partie du disque qui exerce une pression sur la racine nerveuse. Parfois, le disque entier est enlevé. Le chirurgien accède au disque par une incision dans le dos (ou le cou). Lorsque c’est possible, une microdiscectomie est réalisée avec une incision plus petite et des instruments spécialisés. Certaines de ces opérations peuvent être effectuées en ambulatoire.
- Chirurgie de disque artificiel : Cette intervention remplace un disque endommagé par un disque artificiel en plastique et en métal, généralement sous anesthésie générale. Elle est souvent utilisée pour un seul disque dans la région lombaire, mais n’est pas recommandée si vous souffrez d’arthrite, d’ostéoporose ou si plusieurs disques sont endommagés. Une hospitalisation de quelques jours est souvent nécessaire.
- Fusion vertébrale : Cette procédure, sous anesthésie générale, consiste à fusionner deux ou plusieurs vertèbres de façon permanente à l’aide de greffes osseuses (issues de votre propre corps ou d’un donneur), parfois associées à des vis ou des tiges en métal ou en plastique. Elle entraîne une immobilisation permanente de la zone opérée, nécessitant plusieurs jours d’hospitalisation.
Risques et à quoi s’attendre après la chirurgie de la hernie discale
Toutes les interventions chirurgicales comportent des risques, comme les infections, les saignements ou les lésions nerveuses. Si le disque n’est pas entièrement retiré, il peut se rompre de nouveau. En cas de maladie dégénérative des disques, d’autres disques peuvent aussi poser problème à l’avenir.
Après une chirurgie de fusion vertébrale, une certaine raideur est attendue et peut être permanente. Après l’opération, des instructions précises vous seront données sur la reprise des activités et l’éventuelle nécessité de séances de kinésithérapie. Il est crucial de suivre les recommandations médicales.
La majorité des patients récupèrent bien après une opération, mais chaque cas est unique. Votre rétablissement dépend de :
- La nature précise de l’intervention
- Les éventuelles complications
- Votre état de santé général
Prévenir les récidives
Pour éviter les problèmes au futur, maintenez un poids sain et utilisez toujours des techniques de levage appropriées. Des muscles abdominaux et dorsaux forts aident à soutenir votre colonne vertébrale, il est donc recommandé de les renforcer régulièrement. Votre médecin ou votre kinésithérapeute pourra vous conseiller des exercices adaptés à cet effet.
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